¿Porqué consumir carbohidratos?
Los carbohidratos, también llamados glúcidos, carbohidratos, hidratos
de carbono o sacáridos, son ele
mentos principales en la alimentación, que se
encuentran principalmente en azúcares, almidones y fibra. La función principal de
los carbohidratos es el aporte
energético. Son una de las sustancias principales que necesita nuestro
organismo, junto a las grasas y las proteínas.
Carbohidratos en los alimentos: Los carbohidratos se encuentran en una
amplia variedad de alimentos entre los que se encuentras el pan, alubias,
leche, palomitas de maíz, patatas, galletas, fideos, gaseosas, maíz o pastel de
cereza. También vienen en una variedad de formas. Las formas más comunes y
abundantes son los azúcares, fibras y almidones.
El componente básico de todos los hidratos de carbono es
una molécula de azúcar, una simple unión de carbono, hidrógeno y oxígeno.
Almidones y fibras son esencialmente cadenas de moléculas de azúcar. Algunos
contienen cientos de azúcares. Algunas cadenas son lineales, otras complejas.
Tipos de carbohidratos: Los carbohidratos o hidratos de carbono se agrupan en
dos categorías principales. Los carbohidratos
simples incluyen azúcares, tales como el azúcar de la fruta
(fructosa), el azúcar del maíz o el azúcar de uva (dextrosa o glucosa), y el
azúcar de mesa (sacarosa). Los carbohidratos
complejos (carbohidratos complejos) incluyen todo lo hecho de tres o más
azúcares unidos. Los carbohidratos complejos se pensaban que eran más
saludables para comer, mientras que los carbohidratos simples no eran tan
buenos. Resulta que el panorama es más complicado que eso. El sistema digestivo
maneja todos los carbohidratos de la misma forma: los rompe (o trata de
romperlos) en moléculas de azúcar simples, ya que sólo éstos son lo
suficientemente pequeños para pasar al torrente sanguíneo. También convierte la
mayoría de los carbohidratos digestibles en glucosa (también conocida como
azúcar en la sangre), porque las células están diseñadas para utilizar esto
como una fuente de energía universal. La fibra es una excepción. No puede dividirse en moléculas de
azúcar, por lo que pasa a través del cuerpo sin ser digerida. La fibra viene en
dos variedades: la fibra soluble se
disuelve en agua, mientras que la fibra
insoluble no lo hace. Aunque ninguno de los tipos nutre el cuerpo,
es buena para la salud de muchas maneras. La fibra soluble se une a las grasas
en el intestino y las arrastra, lo que disminuye la lipoproteína de baja
densidad (LDL, o colesterol malo). También ayuda a regular el uso de azúcares
del cuerpo, ayudando a mantener a raya el hambre y el azúcar en sangre. La
fibra insoluble ayuda a empujar la comida a través del tracto intestinal, la
promoción de la regularidad y ayudar a prevenir el estreñimiento.
Funciones de los carbohidratos
Los glúcidos cumplen un papel muy importante en nuestro
organismo, que incluyen las funciones relacionadas con el tema energético, el
ahorro de las proteínas, la regulación del metabolismo de las grasas y el tema
estructural.
§ Energía: Los carbohidratos aportan 4 kilocalorías (KCal)
por gramo de peso neto, sin agua. Una vez repuestas y cubiertas todas las
necesidades de energía del cuerpo, una pequeña parte se almacena en el hígado y
los músculos en forma de glucógeno (normalmente no más de 0,5%
del peso de la persona), el resto se transforma en tejido adiposo y se almacena
en el organismo como grasas.
Se suele recomendar que mínimamente se efectúe una ingesta diaria de 100 gramos de hidratos de carbono para mantener los procesos metabólicos.
Se suele recomendar que mínimamente se efectúe una ingesta diaria de 100 gramos de hidratos de carbono para mantener los procesos metabólicos.
§ Ahorro de proteínas : Cuando el cuerpo no dispone de suficientes
hidratos de carbono, éste utilizará las proteínas con fines energéticos,
consumiéndolas e impidiéndolas, por tanto, realizar otras funciones de
construcción.
§ Regulación del metabolismo de las grasas: En caso de no cumplir con una
ingestión suficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan como cuerpos
cetónicos, que son productos intermedios que pueden provocar problemas: cetosis
– La cetosis es una situación metabólica del organismo originada por un déficit
en el aporte de carbohidratos, lo que induce el catabolismo de las grasas a fin
de obtener energía, generando unos compuestos denominados cuerpos cetónicos.
§ Estructura: Los carbohidratos constituyen una porción pequeña
del peso y estructura del organismo, pero igualmente importante.
Para más información:
es.wikipedia.org/wiki/Glúcido
www.zonadiet.com/nutricion/hidratos.htm
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